Wenn man an Kartenspiele mit mächtigen Magiern in einer Fantasywelt denkt, kommt einem unweigerlich der Name „Magic: The Gathering“ in den Sinn. Die Mutter aller Sammelkartenspiele erfreut sich auch heute, 16 Jahre nach ihrer Ersterscheinung, noch wachsender Beliebtheit. Über 10.000 verschiedene Karten und drei bis vier Erweiterungen pro Jahr sind aber gerade für Neueinsteiger eine große Hemmschwelle. Sprich: Sammelkartenspiele kosten laufend viel Geld und nehmen nicht wenig Platz in Anspruch.

Genau hier setzen die Macher von „MageBattle“ an und bieten allen Spielern für den fast unglaublichen Startpreis von nur 13,99 € das „Rundumsorglospaket“, um in den spannenden Kampf der Magier einzusteigen. Außerdem betont Publisher 4globalplayers.com ausdrücklich, dass es sich bei „MageBattle“ nicht um ein herkömmliches Sammelkartenspiel handelt, sondern um komplette Packs, die alle Karten eines Sets beinhalten. Die Käufer wird es freuen, dass auch die ersten Erweiterungen in diesem Format angeboten werden und somit den Geldbeutel im Vergleich zu Sammelkartenspielen à la „Magic: The Gathering“ kaum merkbar belasten.

IN DER ARENA BIS ZUM BITTEREN ENDE
Trotz Kostendrucks wurde das Design nicht vernachlässigt. Einsteigerfreundlichkeit wird bei den Regeln des erbitterten Magierkampfes groß geschrieben. Diese passen daher auf nur fünf Spielkarten statt eines handelsüblichen Booklets und sind binnen Minuten gelesen und verstanden. So geht eine Partie für zwei Magier über mehrere Runden. Dreimal gilt, es die Lebensenergie des gegnerischen Magiers auf Null zu bringen, um das Spiel für sich zu entscheiden. Gelingt dies, so steigt der eigene Magier nach bester Rollenspielmanier in die nächste Charakterstufe auf. Aus einem normalen Magier wird ein Hochmagier und schließlich ein mächtiger Kampfmagier. Je stärker der Magier wird, desto weniger Lebensenergie steht ihm zur Verfügung, doch umso stärker ist er. Dies ist ein eleganter Kniff des Spiels, die Motivation nach der ersten Niederlage nicht abrutschen zu lassen.

Ein Zug ist in mehrere Phasen eingeteilt, die nach dem selben - sehr einfach zu erlernenden - System funktionieren. Der Spieler zieht zunächst eine Karte von seinem Zauberbuch. Danach kann er eine Karte ausspielen, deren Effekt allerdings erst eintritt, sobald er die Spruchkosten bezahlt hat. Auch hier gehen die Macher von „MageBattle“ einen sehr innovativen Weg. Anstelle der bei anderen Kartenspielen üblichen Ressourcen, wie beispielsweise die magische Kraft Mana, bezahlt man bei „MageBattle“ die Spruchkosten einfach durch das Ablegen von Karten aus dem Zauberbuch. So kostet etwa ein ‚Silberner Blitzschlag‘ drei Karten und kann direkt in der ersten Runde gespielt werden. Sehr clever, denn damit ist jede Partie „MageBattle“ äußerst schnell und interessant. Die Befürchtung, dass ein Spieldeck aufgrund mangelnder Ressourcen nicht läuft, ist somit nicht gegeben.

Um den gegnerischen Magier zur Strecke zu bringen, stehen den Spielern verschiedenste Sprüche von Heilung über direkten Schaden bis hin zu Verwandlung zur Verfügung. Dies ist ein weiteres Features von „MageBattle“, denn die Magier können im laufenden Spiel verschiedenste Gestalten annehmen. Für die Spruchkosten von zwei Karten verwandelt sich der eigenen Zauberer z.B. in einen bösen Werwolf, was den Gegner zusätzlich noch eine Handkarte abwerfen lässt sowie seine maximalen Handkarten um eine Karte reduziert. Weiterer Vorteil der Verwandlung: Nun können noch bösartigere Sprüche dem gegnerischen Magier zusetzen. Nicht weniger düster stellt sich auch die dritte Verwandlungsform des Magiers, der untote Vampir, dar.

Neben diesen Sprüchen verschaffen Gegenstände und Besucher dem eigenen Magier einen entscheidenden Vorteil gegenüber seinem Gegner. Bewaffnet mit dem Stab der Macht werden Schadenssprüche des Magiers je nach Klasse deutlich stärker. Der Ring des Schutzes sorgt dafür, dass aus gegnerischen Feuerbällen kleine Stichflammen werden. Besucherkarten hingegen helfen dabei, das Spielgeschehen wieder auszugleichen. Der Mönch verwandelt den gegnerischen Magier wieder in Menschengestalt, während der Dieb alle gegnerischen Ringe mitgehen lässt.

Mit all diesen innovativen und zugleich einfachen Elementen sorgt „MageBattle“ für viele interessante und abwechslungsreiche Partien zwischen zwei Magiern beim Kampf um die Vorherrschaft in der Arena. 

VON DÄMONEN UND NEKROMANTEN
Neben dem Basisspiel sind bereits die beiden ersten Erweiterungspacks von „MageBattle“ im Handel erhältlich. Für den Preis von drei handelsüblichen Boostern anderer Sammelkartenspiele erhalten die Fans des Magierkriegs ein komplettes, 55 Karten starkes, Spielset, welches mit dem Basisspiel vollständig kombinierbar ist.

Die beiden Sets „Dämon - Die Magie des Bösen“ und „Nekromant - Magier der Untoten“ richten sich an deutlich erfahrenere Kartenspieler, die gerne ihr eigenes Deck - hier Zauberbuch genannt - zusammenstellen und die verschiedenen magischen Effekte von „MageBattle“ nutzen wollen.
Die Verwandlung zum Dämon bringt den Spielern mächtige, neue Zerstörungssprüche, die dem Gegner bis zu einem Viertel seiner Lebensenergie absaugen können. Starke Gegenstände erweitern die Möglichkeiten des eigenen Zauberers erheblich. So zwingt der Ring des Sehens den Gegner mit offenen Karten zu spielen und Besucher wie der Beschützer verhindern einen Angriffsspruch des Gegners. 

Als Nekromant verfolgt man die Strategie, dem Gegner seine Hand- und Zauberbuchkarten in den Ablagestapel legen zu lassen. Durch dieses Vorgehen zwingt man ihn, 20 Lebenspunkte zu zahlen, um seinen Ablagestapel als neues Zauberbuch zu mischen. Hilfe erhält der Magier der Untoten durch den mächtigen Stab der Beschleunigung, der ihn bis zu drei Angriffssprüche pro Runde sprechen lässt. Neue Ringe und auf den Nekromanten zugeschnittene Zaubersprüche machen auch das zweite Erweiterungsset von „MageBattle“ zu einer lohnenden Investition.